인지발달에서의 인지영역

 

인지발달은 영아기에서 청소년기 사이에 연령에 따라 인지에서 나타나는 예측이 가능한 변화입니다. 인지에는 여러 가지 영역이나 차원이 있습니다. 인지심리학은 사람들이 어떻게 정보를 획득하고 유지하고 사용하고 전달하느냐에 대한 내용을 포함합니다. 이번 글에서는 인지발달에서 살펴보는 인지영역에 대해서 정리해 보겠습니다.

 

 

지각

대부분의 정보는 오감을 통하여 세상에서 획득하게 됩니다. 감각 양상에 따라서 정보의 성질이 달라지게 됩니다. 보거나 듣거나 냄새를 맛 거나 맛을 보거나 만져보는 것에 따라 감각은 각 정보를 얻게 됩니다. 지각은 이와 같은 감각정보를 해석하는 데 사용되는 모든 인지과정을 말합니다. 지각은 순간적이고 단순하게 일어나는 것 같지만 실제로는 복잡한 인지과정을 필요로 합니다. 생후 초기부터 지각능력을 가지고 태어나지만 지각능력은 성장하면서 계속 더 성장하고 변화하게 됩니다.

 

주의

어떤 인지과제를 수행하는 동안에 과제에 주의를 기울여야 합니다. 그러기 위해서는 다른 자극은 무시하거나 차단해야 하는데 인지심리학에서 이것을 주의라고 합니다. 주의란 정신자원을 어떤 과제에 할당하는 능력입니다. 선택적 주의를 기울이면서 한 자극에 집중하여 관련 내용을 더 잘 기억할 수 있습니다. 상황에 따라서 주의를 기울이는 정도가 달라지게 됩니다. 어렵고 친숙하지 않고 복잡한 과제에는 주의를 많이 기울여야 하지만 쉽고 잘 연습된 과제에는 그럴 필요가 없습니다. 연습효과라고 하며 과제를 많이 연습할수록 그 과제를 수행하는 데 요구되는 정신적 노력의 양이 줄어든다는 법칙입니다. 과제에 능숙하게 되면 나중에는 주의를 기울이지 않고도 수행할 수 있게 되는데 자동적 과정이 되었다고 하는 것입니다. 

 

기억

정보를 미래에 사용하기 위해 저장하는 과정이나 공간을 말할 때 기억을 사용합니다. 인지심리학에서는 세 가지로 분류합니다. 첫째, 작업기억, 특히 현재 활동적인 기억입니다. 성인의 작업기억의 폭은 약 일곱 단위라고 밝힌 연구가 있습니다. 즉, 한 번에 머릿속에 담아 둘 수 있는 임의적인 정보는 5개에서 9개 사이라는 의미입니다. 둘째, 기억은 과거의 정확한 재현이 아닌 재구성이라는 사실입니다. 회상할 때 다른 정보의 영향을 받을 수 있습니다. 기억에서 빠진 부분을 추리하거나 채워서 그럴듯하게 만들게 됩니다. 이런 이유로 목격자 증언이 문제가 되는 경우가 많습니다. 셋째, 약호화 과정은 기억한 내용을 어떻게 인출하는지 실제 인출할 수 있는지 중요합니다. 연구에 의하면 동일한 장소, 동일한 분위기나 상태가 정보를 회상하는 능력에 영향을 미칠 수 있는데 이런 현상을 설명하는 것이 약호화 원리입니다. 이 원리는 기억흔적을 형성할 때 정보와 함께 당시의 개인적 상황에 대한 정보도 같이 저장된다는 것을 의미합니다.

 

표상과 조직화

영아에서 아동기 청소년기를 거치면서 지식의 양이 증가합니다. 지식이 많아질수록 정보가 조직화되는 방식이 나중에 정보를 인출하는 방식이 중요하게 됩니다.. 정보가 어떤 방식으로 조직화되었는지에 따라서 사용할 때 쉽게 인출되는 정보가 있고 쉽게 인출되지 않는 정보가 있습니다. 연령에 따라 지식을 조직화하는 양상과 인지발달에 따라서 지식이 조직화되는 방식에 어떤 차이가 있게 됩니다.

 

언어

인지발달에 따라 소리만 내던 영아는 점차 단어와 문장으로 의사소통을 하게 됩니다. 대부분 1세가 되면 처음으로 알아들을 수 있는 말을 하게 됩니다. 언어란 말소리나 단어를 사용해서 문법이라는 규칙체계에 따라서 말을 산출하고 이해하는 능력을 말합니다. 사람들은 약속된 언어 규칙체계에 따라서 언어를 사용하는데 이런 규칙을 말로 기술하지는 못하더라도 암묵적으로 이해하고 그것을 따르며 살아갑니다. 언어에는 소리에 대한 규칙이 있고 단어의 의미에 대한 규칙이 있으며 문장에서 단어를 배치하는 규칙이 있습니다. 대부분의 사람들은 언어의 규칙을 외현적이 아닌 암묵적으로 이해하고 있습니다. 

 

사고, 추리와 의사결정

사고란 정보에 대한 모든 정신적 조작을 의미합니다. 정보가 어떻게 지각되고 주의를 받고 저장되고 표상되고 전달되는지를 논하는데 이런 과정 모두가 사고과정입니다. 추리란 주어진 정보에서 결론을 도출하는 일종의 논리적 추론이 포함되는 사고를 말합니다. 의사결정이란 여러 가지 대안 가운데 하나를 선택하는 정신활동입니다.

 

학업기술

교육장면에서 발달하는 기술이나 능력을 학업기술이라고 하며 이는 인지발달에 영향을 미치게 됩니다. 교육장면에서 읽고 쓰고 산수 하는 능력등과 같은 기술을 포함합니다.

 

사회인지

사회적으로 되려면 사람들과 상호작용을 해야 합니다. 사회적 파트너가 무엇을 생각하고 느끼는지 알고 어떻게 행동할 것인지 추측할 수 있다면 상호작용에 성공할 수 있을 것입니다. 나이가 들수록 사회경험에 대한 지식이 풍부해지면서 이러한 능력은 더 정확해질 것입니다. 사회인지는 아동이 어떻게 다른 사람의 관점을 이해하게 되고 어떻게 다른 사람의 생각, 신념, 의도와 정서가 자신의 것과 다른지를 이해하는지와 관련된 측면을 다룹니다. 사회적 발달과 인지발달은 연결되어 있어 사회적 발달과 인지발달의 관계를 알아보게 됩니다.